Historien begynder med, at White-familien, bestående af Mr. White, hans kone og deres søn Herbert, sad omkring en pejs en aften og diskuterede overnaturlige historier og Abens pote, en talisman, der siges at opfylde tre ønsker til sin besidder. Mr. White får poten fra en gammel ven, sergent-major Morris, som advarer ham om dens potentielle farer.
På trods af disse advarsler førte hr. Whites nysgerrighed og ønske om et bedre liv ham til at fremsætte det første ønske. Han ønsker tøvende 200 pund, som de modtager i form af erstatning for Herberts tragiske død i en fabriksulykke. Denne hændelse starter konflikten mellem Mr. Whites stræben efter bedre omstændigheder og potens skumle natur, som ser ud til at bringe ulykke i bytte for opfyldte ønsker.
Abens pote bliver centrum for konflikten, et symbol på skæbnen og de potentielle konsekvenser af at ændre ens skæbne. Mens Mr. og Mrs. White fremsætter det andet og tredje ønske drevet af sorg, frygt og desperation, fanger de sig yderligere i de uforudsigelige og ildevarslende virkninger af potens kraft. I sidste ende udforsker historien kampen mellem menneskelige lyster og de uforudsete konsekvenser, der kan opstå, når der manipuleres med begivenhedernes naturlige rækkefølge.