Sidste søndag eftermiddag sad jeg på mit kontor og stirrede på juryindkaldelsen, der havde ligget på mit skrivebord i næsten en måned. Jeg havde været igennem alle mulige fantasier om, hvordan jeg kunne undslippe ansvaret. Jeg kunne fortælle dem, at jeg er synsk, og at der ikke er nogen måde for mig at være upartisk, når jeg kender sandheden, før retssagen overhovedet er begyndt. Selvfølgelig ville de tro, jeg var skør, men hvis de foretog en baggrundstjek af min historie, ville de opdage, at jeg er en astrolog, og uden at vide forskellen mellem ord som "psykisk" og "astrolog", ville de sandsynligvis tænke "okay, denne fyr laver ikke sjov." Selvom den fantasi nok var den, jeg tænkte mest på, var der flere andre lige forvirrede.
Da jeg ikke tænkte på måder, hvorpå jeg kunne undgå at skulle møde op i retsbygningen, tænkte jeg på de andre catch-phrases, der svævede rundt på de websteder, jeg havde fundet, mens jeg undersøgte ins. og uden for juryens pligt. Foretager søgninger som "Hvad sker der, når du melder dig til jurytjenesten?" Jeg så ofte sætninger som:"Det er din forfatningsmæssige ret og en af de største pligter og æresbevisninger, vi har som borgere, ved siden af at stemme."
“At stemme,” tænkte jeg ved mig selv. »Alle er ret fanatiske med hensyn til at stemme lige nu. Jeg skammer mig over, hvor alvorligt jeg tager det store privilegium i betragtning af, at jeg aldrig har stemt uden for et præsidentvalg."
Så begyndte jeg at tænke på valg og chancer. De siger at stemme er en ret. Retten til at udøve vores valg inden for vores demokrati. De siger, at det at tjene som jurymedlem er en ret, en ret til at inkludere vores valg eller dom i retfærdighedsprocessen i vores samfund. Og alligevel er der ingen, der ønsker at gøre det. Alle tænker på, hvordan man kommer ud af det. Og er det ikke interessant, hvordan nævninge udvælges tilfældigt?
Faktisk fik processen med juryens udvælgelse mig til at tænke meget på lykkehjulet. Først bliver du indkaldt. Derefter ringer du ind for at se, om dit gruppenummer er valgt. Hvis det ikke er tilfældet, er du ude af krogen i et par år. Hvis det er tilfældet, så skal du melde dig til retsbygningen sammen med hundredvis af andre mennesker. Derfra bliver du endnu en gang tilfældigt udvalgt til jurypuljer. Derfra bliver du stillet spørgsmål, og du kan muligvis ikke blive udvalgt til at sidde i en jury. Den sag, du aftjener, kan være en civil- eller straffesag, og det kan tage kort tid eller meget lang tid. Det kan være, at du ender med 15 USD om dagen og ikke er i stand til at arbejde i en længere periode.
Efterhånden som dagene gik, og min indkaldelsesdato nærmede sig, begyndte jeg at føle, at det var meningsløst at kæmpe mod stævningen. Det hele var blevet så overdrevet i mit hoved, at det var metafysisk. Jeg overvejede nu, om skæbnen eller formuen kunne afbrydes, afværges eller styres gennem deltagende magi, eller om det skrevne simpelthen er skrevet. I en vis forstand gik jeg fra en simpel menneskelig irritation over konceptet om at skulle møde i juryen til en kontemplation af kosmisk lov. Det er, hvad der sker, når du giver en astrolog for meget tid til at tænke over noget, de ved, kommer i fremtiden.
Så endelig søndag eftermiddag, kun få timer før jeg kan ringe ind i retsbygningen for at se, om min gruppe er blevet kaldt til mandag morgen, beslutter jeg mig for at lave et klokkeslæt for at se, om min nummer vil blive ringet op. Indtil nu har jeg ikke forsøgt at komme ud af jurytjenesten, fordi jeg vælger at tro på, hvad de siger om æren ved at tjene som jurymedlem. Jeg har også valgt at tro, at hvis mit nummer bliver kaldt, er det af en god grund, og der er ikke noget, jeg kan gøre for at undgå, at mit lod bliver trukket. Jeg stoler på, at disse ting er styret af en højere magt.
Jeg stiller spørgsmålet:"Skal jeg sidde i en jury i morgen?" og svaret er et meget klart, meget enkelt, meget direkte "ja."
Jeg er nu bange. Hvor lang tid bliver det? jeg er selvstændig. Jeg har en fire måneder gammel baby. Min kone og jeg skal begge arbejde fuld tid for at få enderne til at mødes. Så jeg gør, hvad mange af os spådomsstuderende er tilbøjelige til at gøre...vi forsøger at fordreje oraklet for at imødekomme vores behov. "Måske," siger jeg til mig selv, "sagde oraklet simpelthen, at min gruppe vil blive indkaldt til tjeneste i morgen. Det betyder ikke, at jeg ender med at tjene."
Endelig er klokken 18.00 søndag aften, og det er tid for mig at ringe til retshuset og se, om mit nummer er blevet ringet op. Sikkert nok siger stemmeoptagelsen:"Alle grupper skal melde sig til retsbygningen klokken 7:30 i morgen tidlig. Alle grupper."
Så næste morgen ankommer jeg til retsbygningen kl. 7.30 sammen med hundredvis af andre mennesker, mange af dem forklarer intenst til fuldstændig fremmede, næsten bønfaldende til folk, de har på. Jeg kender ikke engang til deres omfattende undskyldninger. "Jeg skal ikke være her," hører jeg dusinvis af mennesker sige til hinanden, mens vi alle streamer en enkelt fil ind i et stort venteværelse.
Selvfølgelig er det ikke alle undskyldninger. To kvinder, der er utroligt overvægtige og tydeligt syge, ser ud som om de er ved at få hjerteanfald, og på en eller anden måde har de en lyddæmpende effekt på hver klagende person, de passerer på vej direkte til forreste række. De er begge undskyldt og ser ud til, at de kan besvime på vej tilbage ud af retsbygningen, hvilket igen gør klagere tavse på vej ud.
På vej ind i opholdsrummet er der en metaldetektor, vi alle skal igennem. Da vi nærmer os, tager jeg Jupiter-vedhænget frem, som jeg har om halsen for held og lykke, og jeg kysser det. Jeg tænker ved mig selv:"Jeg er her. Jeg løber ikke. Så vær venlig at give mig en solid og lad mit nummer blive forbigået i dag, så jeg kan tage hjem. Lav noget magi for mig Jupiter.”
Jeg er nødt til at tage Jupiter-vedhænget af, da det vil sætte gang i metaldetektoren, så jeg putter det i min rygsæk og går gennem sikkerhedskontrollen. Intet bipper, og af en eller anden grund tager jeg det som et godt varsel.
Endelig er vi alle samlet i et stort lokale, og en kvinde giver os en orientering. Hun er sjov. Hun siger ting som:"Tal ikke med os om, at du ikke skal være her. Vi hører det hver eneste dag, fem dage om ugen, fra hundredvis af mennesker, der tror, at de ved, hvad dufter bedre end alle andre. Dette er en ret. Dette er en pligt. Det er en ære. Og du vil lære mere og komme bedre igennem dette, når du ikke forsøger at gøre alle andres liv til et helvede i dag."
Jeg er glad for at være astrolog, for jeg overvejer alt dette på et kosmisk plan, og det føles næsten som om, jeg har spist en håndfuld svampe.
Til sidst starter den samme kvinde den næste udvælgelsesrunde. Hun begynder at aflyse navne til jurymedlemmerne. Mit navn er det tiende navn, der blev kaldt i den allerførste pulje. Min pulje er kun 18 personer, hvoraf 6 vil blive udvalgt til en civil sag. Jeg tænker ved mig selv:"Din idiot. Du kan ikke narre oraklet. Selvfølgelig blev mit nummer ringet op. Jeg vil blive udvalgt som jurymedlem. Det er præcis, hvad horary sagde i aftes.”
Derefter sidder jeg i en retssal og holder et grønt kort i hånden med tallet "10" skrevet på. Dommeren hedder også Green. Vi bliver stillet en række spørgsmål, og jeg er forbløffet over at se folk gøre alt, hvad de kan for at komme ud af at blive udvalgt. Folk står omkring mig og lyver med lige ansigtet om deres evne til at forblive neutrale og retfærdige i dømmekraften. Den slags ting, jeg havde tænkt på at sige..."Jeg er synsk, og jeg kan ikke forblive neutral," flyver rundt som en gruppe syvende klasser, der forsøger at forklare princippet, hvorfor de løb ud i skoven i frikvarteret. Jeg tænker ved mig selv:"Det er ikke for sent at give den psykiske linje. Det er klart, at alle andre finder på lort, så hvorfor skulle jeg ikke?” Men i stedet svarer jeg ærligt på spørgsmålene, og inden for femten minutter er feltet blevet indsnævret fra 18 ned til 10.
Endelig bliver vores numre ringet op, og jeg er en af de seks udvalgte til at deltage i en civil retssag, der begynder inden for en time. De andre ser lettede ud, men så smiler dommeren bevidst og siger:”Til dem af jer, der sagde, at I ikke kan forblive neutrale. Du vil forblive neutral i juryens venteværelse ovenpå indtil kl. 16.30 i eftermiddag, og du kan stadig blive udvalgt til en anden retssag, og den retssag kan potentielt vare meget længere end denne retssag, som vi burde være færdige med i eftermiddag. Nogle af jer burde tænke lidt mere over, hvad det vil sige at forblive neutral. Du er afskediget.”
Så bliver vi taget i ed, og sagen begynder. To af nævninge, der sidder på hver side af mig, kæmper for at holde sig vågne hele eftermiddagen. Det er en civil retssag, der involverer en bilulykke. Til sidst bliver vi ført ind i et rum og får den relevante lov til at træffe vores beslutning. Det, der står klart frem for alt andet, er, at størstedelen af mine nævninge stadig er frustrerede over, at de er blevet valgt. De fleste af mine nævninge ønsker simpelthen at træffe en hurtig beslutning og komme hjem.
Jeg vil ikke sige, at jeg var den eneste fornuftsstemme i det rum, men da det kom til overvejelse, var jeg begejstret. Min tid var næsten forbi. jeg havde ikke løbet. Jeg havde ikke forsøgt at undslippe det, og det var virkelig ikke så slemt. Det kunne have været værre. Så hvorfor ikke tage sig tid til retfærdigt og rimeligt at overveje sagens kendsgerninger og prøve, virkelig prøve, at komme med en retfærdig afgørelse? Og så sagde jeg:"Se, vi er næsten færdige for dagen. Jeg vil også hjem. Men lad os finde ud af, hvad der er retfærdigt her." En anden kvinde iført en grøn kjole gentog mine følelser (hun var ikke en af dem, der faldt i søvn), og vi gik rundt i lokalet og delte vores tanker om sagen. Da en samtale kom i gang, blev alle endelig forlovet, og inden for en time havde vi fundet en rimelig dom.
På busturen tilbage til parkeringspladsen sad vi alle sammen med hinanden, og alt var stille bortset fra larmen fra regnen, der faldt på bussens tag.
"Det var rart at møde jer alle sammen," sagde jeg, da jeg steg ud af bussen.
"Måske om tre år vil vores numre alle blive ringet op igen," sagde kvinden i den grønne kjole til mig. Hun begyndte at grine og slog sin hånd på sit knæ.
"Man ved aldrig!" Jeg svarede.
Da jeg kom hjem satte jeg mig ned på mit kontor og pakkede min rygsæk ud. Mens jeg gravede i bunden af posen, mærkede jeg kæden på mit Jupiter-vedhæng, og jeg smilede. Jeg tog fat i kæden og trak den ud af posen. Jeg holdt den op mod lyset ... til min overraskelse var Jupiter-stenen i midten af vedhænget væk! I stedet var der blot et åbent hul. En tom lås. Jeg gravede ned i min taske og ledte efter stenen, men uden held. Ingen Jupiter.
Igen sneg følelsen af, at jeg havde spist en håndfuld særligt mærkelige svampe ind over mig. "Hvad fanden betyder det?" Jeg undrede mig.
Og hele ugen har jeg siddet med det. Og hele ugen har jeg bedt om det. Indtil i morges under min bøn og meditation indså jeg, at mine oplevelser ved retsbygningen afspejlede Saturns placering i Skytten. Saturn er i øjeblikket i et Jupiter-styret tegn. Saturn er i øjeblikket i et tegn forbundet med doktriner og dogmer og lov og sandhed. Saturn, der er forbundet med skæbne og pligt og begrænsningerne af tid og rum. Saturn, der er forbundet med lov og orden. Saturn, der er ophøjet i retfærdighedens tegn på Vægtens skalaer.
Da jeg sad og funderede over disse astrologiske arketyper i morges, kom der flere bibelske passager i tankerne, og derfor genbesøgte jeg dem som en del af mit årelange studium af Det Gamle og Nye Testamente.
Den første var en passage fra Romerbrevet. Paulus skriver om religiøse love, og han siger:"For bortset fra loven er synden død. Engang levede jeg bortset fra jura; men da budene kom, sprang synden til live, og jeg døde. Jeg fandt ud af, at netop det bud, der var beregnet til at bringe liv, faktisk bragte døden. For synden greb den mulighed, budet gav, bedragede mig og slog mig ihjel ved budet.”
Her vil jeg påstå, at Paulus adresserer vanskeligheden ved at forstå Saturns dyder og støj. For så vidt som loven er et sæt af bør eller burde, er loven i sagens natur begrænsende eller uoverkommelig. Loven er i sagens natur en fordømmelse af, hvad der ikke er moralsk eller åndeligt korrekt. Hvis vi forveksler disse forbud eller burde eller burde med livet selv, så tilraner lovens prohibitive karakter livets magt, og vi ender med at tilbede døden i stedet.
Loven er ikke det, der gør livet og kærligheden så levende og kærlig, med andre ord. Pligt over for loven er ikke det, der opfylder os. Faktisk ansporer den generelt til oprør, og ironisk nok netop den ukorrekthed, den søger at beskytte mod. Derfor er liv, der leves af tro på ånden, sammen med dyderne nåde, tilgivelse og opmuntring, den bedste måde at leve et dydigt liv på. Dyd kommer ikke udelukkende af pligt. Det kommer af den frihed, vi har til at vælge godhed, fordi den er god. Og når vi bliver i denne "ånd" eller det, der af så mange religiøse traditioner omtales som "vejen", så lever vi både efter loven og alligevel uden for dens dødsfælde på nøjagtig samme tid.
Tilsvarende siger Jesus i Matthæusevangeliet:"Tro ikke, at jeg er kommet for at ophæve loven ... jeg siger jer sandheden, indtil himlen og jorden forsvinder, ikke det mindste bogstav, ikke det mindste pennestrøg, vil på nogen måde forsvinde fra Loven, indtil alt er fuldført." Og alligevel var hovedparten af Jesu budskab et argument imod ideen om, at vi kan finde oplysning eller frelse eller befrielse ved blot en legalistisk efterfølgelse af moralske eller åndelige love eller koder.
Som sædvanligt, uanset om vi er kristne eller buddhister eller noget derimellem, peger disse skrifter på tidløs visdom. Den nøjagtige form for visdom, der afspejles i den nuværende dynamik mellem Jupiter og Saturn, mens Saturn er i Jupiters tegn.
Man kan ikke undgå lovens realitet. Ingen undgåelse af virkeligheden af pligter og ansvar. Af det, vi kunne kalde "karma", eller årsag og virkning. Der er ingen mulighed for at undgå virkeligheden af de omstændigheder, vi er født ind i, de socioøkonomiske forhold, vi lever under, og så mange andre faktorer i vores liv, som stort set er uden for vores kontrol. Der er ingen undgåelse af visse udfald i vores liv, som er skrevet eller lovet eller bestemt på tidspunktet for vores fødsel. Man kan ikke undgå det faktum, at vores nummer nogle gange bliver ringet op, og man kan ikke undgå, at når vi forsøger at løbe fra skæbnen, bliver tingene ofte værre.
Ligesom jeg prøvede at dreje oraklet for at sige, hvad jeg ville have det til at sige, og ligesom ingen magisk besværgelse eller vedhæng ville hjælpe mig med at arbejde mig rundt om min skæbne, og ligesom de nævninge, der forsøgte at komme ud af deres tjeneste, blev tvunget til at lide en pligt, der var værre end, hvad de ville have modtaget, hvis de blot havde fortalt sandheden ... den saturniske virkelighed er her og "ikke før det mindste pennestrøg ... ikke før alt er gennemført,” vil det gå væk.
Men samtidig udspringer livet ikke af døden. Liv og død er ikke modsætninger, fordi livet ikke har nogen modsætning. Og det er her, befrielsen fra den saturninske lovs snarer finder sted. For loven giver ikke liv. Det kan give orden eller retfærdighed, men det giver ikke selve livet. Og det er kun, når vi tager fejl af ideen om, at livet kommer fra loven, at vi forsøger at sætte vores spiritualitet på det. Som om korsfæstelsen er den ultimative sandhed snarere end opstandelsen. Som om vinterens uundgåelighed er den ultimative sandhed snarere end livets vedvarende natur gennem alle årstider, symboliseret ved fornyelsen af foråret.
Så efter at have genset disse vers i morges nåede jeg frem til et par enkle konklusioner om min oplevelse ved retsbygningen. Én, mens loven eller skæbnen eller pligten eller skæbnen på nogle måder er uundgåelig, er det ikke ved en eller anden blind og streng eller selvretfærdig overholdelse af den, at vi finder oplysning. For det andet, at forsøge at flygte fra loven gennem løgne, bedrageri, bedrag eller oprørskhed, giver kun loven mere sjælesugende magt over os. Tre, livsånden og lovens bogstav kan arbejde sammen, når loven er underordnet ånden, og ikke omvendt. Når vi vælger at møde livets restriktioner og pligter med en ånd af glæde, ydmyghed og kærlighed, så er vi frie, selv når det ser ud til, at vi ikke er det.
Astrologi (for mig) handler om de samme konklusioner, som jeg lærte af min erfaring i retsbygningen.
Endelig var jeg stadig virkelig sur over, at mit Jupiter-vedhæng gik i stykker. Jeg er bestemt ikke imod ædelstens deltagende magi. Faktisk ser jeg deres brug som en måde at øge sjælens involvering i hverdagen. Så jeg besluttede at stille et spørgsmål til Bibelen som en spådomshandling.
“Hvad var meningen med mit tabte Jupiter-vedhæng? Er der en anden slags sten, der måske fungerer bedre for mig?”
Jeg bad og åbnede så tilfældigt til 1. Peters kapitel 2:“Når du kommer til ham, den levende sten, forkastet af mennesker, men udvalgt af Gud og dyrebar for ham, skal du også , ligesom levende sten, bliver bygget ind i et åndeligt hus for at være et helligt præstedømme... nu er denne sten dyrebar for dem, der tror, men for dem, der ikke tror, er "stenen, som bygherrerne forkastede, blevet en endesten."
Amen!
Bøn:Lær os at leve efter livets ånd, og må loven være til støtte for kærligheden og livet, ikke omvendt.