Mange mennesker ved ikke, at Mas og Venus (Ares og Afrodite) var utro kærester i græsk mytologi. Selvom alle guderne ønskede hende, var Afrodite gift med Hefaistos, fordi Zeus frygtede, at hendes skønhed kunne skabe en krig mellem guderne. Hefaistos, en gud for metal og ildsmedning, blev valgt (som en version af historien siger), fordi han var grim og forkrøblet. Aphrodite var tydeligvis ikke imponeret, og hun begyndte at have en affære med Ares (Mars) i hemmelighed. Venus og Mars' affære fortsatte hver aften indtil en nat, fordi de dvælede for længe, Helios (en solgud) så dem om morgenen fra sin gyldne vogn (som Hefaistos havde lavet til solguden) og informerede Hefaistos, som derefter smedede et ubrydeligt net og fangede dem med det.
Efter at Hefaistos fangede de to elskere, bragte han dem til Olympen for at blive vist og hånet foran de andre guder, men til hans store overraskelse lo de andre guder kun (Hermes/Mercury jokede endda med, at han ville ønske, det var ham fanget i nettet!). Nogle historier siger, at Ares som straf blev midlertidigt forbudt fra Olympus (en slags faldet guddom), mens andre siger, at han var forbandet med uhelbredelig lyst. Uanset hvad, har kærligheden mellem Venus og Mars altid været en kompliceret dynamik. Hvis vi ser dybere ned i disse historier, kan vi lære meget om vores egne komplikationer med kærlighed.
For det første begynder historien om Venus' ægteskab med ideen om, at skønhed er i stand til at skabe krig eller strid blandt de guder. Skønhed afføder jalousi, konkurrence og stridigheder. Hvis vi kan huske denne enkle, lille, mytologiske forestilling, så forestil dig, hvordan det ændrer vores opfattelse af skønhed! Overvej, bare overvej, disse
ideer...
* Når vi siger "du er smuk", er det, vi egentlig siger, at du inspirerer til misundelse, konkurrence, jalousi, begær , og endda had.
* Når vi siger livet, universet, naturen er "skønhed", fremkalder vi altid samtidig fjendskab, trods og splittelse.
* Når vi siger, at skønhed er det, der er indeni , så skaber vi også ideen om, at skønhed er en privat "sag", at den ikke er beregnet til verden "derude", eller at verden "derude" måske er grusom eller ufortjent eller knap så smuk.
Så, før vi springer til Venus' affære med Ares (forudsiget af Zeus' frygt for, at Afrodites skønhed kunne anspore til krig blandt guderne), lad os se på valget af Hefaistos som Afrodites mand. Hvorfor skulle Zeus vælge den forkrøblede gud for metalbearbejdning? Der er masser af historier om Hefaistos, men vi leder ikke efter et bogstaveligt/historisk svar. Hefaistos blev forkrøblet, fordi han blev smidt ned på jorden af sin mor, Hera (Zeus' kone), for at være grim ved fødslen. Selvom Hefaistos var grim, var han en mesterhåndværker. Faktisk,
Hephaistos lavede mange af gudens mest hellige genstande og værktøjer, inklusive Hermes sandaler og hjelm, Helios' solvogn og Eros' bue og pile. Måske mest interessant var det, at Hefaistos blev anset for at være ansvarlig for at skabe de levende kræfter, som grækerne troede befandt sig i statuer.
Vi kan have empati med Zeus' plan om at gifte Venus med Hefaistos. Fordi skønhed er en del af sådanne stridigheder, giver det så ikke mening at parre hende med grimhed i stedet? Fordi skønhed kan forårsage så mange unødvendige konflikter, giver det ikke også mening at parre hende med "nytte" eller "håndværk" frem for en gud som Ares, der er gud for krig og begær? Skal vi ikke bare indeholde Venus? Bring hende ned på jorden. Sæt hende ind i en gylden smedet statue af kærlighed og skønhed ... som pryder vores liv, men også hårdt, solrigt og fast.
Vi kan have empati med Zeus' ægteskabsarrangement, fordi Venus selv er en slags ild, for så meget som hun er skønhed og harmoni, er hun også den hemmelige ild af misundelse og strid. Hun er overdrevens og misundelses hemmelige flammer. Hvilken bedre gud at give hende til en jomfru-flammemester og nyttig, men grim håndværker som Hefaistos. Det ser vi hele tiden. Den smukke kvinde tiltrækker intet andet end problemer, og derfor søger hun den "stabile, men kedelige mand." Den smukke kvinde tiltrækker en højt præsterende dullard. Den smukke kvinde læres at være nyttig, stærk og ren, og hun læres at give slip på letsindigheden og faren ved sin skønhed. Renhed først, fest nummer to, eller måske endda tredje eller fjerde.
Men vi ved også, at Venus i Jomfruens "nyttige/rene" tegn (et tegn, vi kan forestille os som Haephaistos tegn) blev betragtet som faldet. Alle taler om den hellige/magiske/seksuelle feminine side af Jomfruen til side, vi kan lære noget vigtigt her. Venus kan ikke være så simpelt indeholdt. Hendes naturlige elsker er stridigheder.
Mars er aldrig langt fra Venus..selv om det kun er under nattens skjul.
Vi kan også spørge, hvorfor solguden slog de to elskende ud. . Hvorfor skulle det være solguden? Det er klart, at solguden så dem, fordi de blev sammen for længe, og derfor fangede han dem, da han rejste sig mod øst, men der er mere. Solguden peger på dagens verdens manglende evne til at håndtere de moralske gåder i Venus' implicitte tiltrækning til krigersk Mars. Det kræver en mere månens, mere natlig form for bevidsthed, med andre ord at forstå og værdsætte kærlighedens hemmelige side (Venus), som er hendes naturlige tilhørsforhold til vold, kaos og fjendskab. Solguden rotter dem ud, fordi hans form for bevidsthed simpelthen ikke kan rumme plads til overtrædelser af hans "klare" grænser. Fra solsynsvinkel er kærlighed kærlighed er kærlighed, og had er had er had, og vi privilegerer den ene frem for den anden, adskiller de to, og Venus burde blive hos sin metalsmedende, grimme, men yderst talentfulde og "nyttige" mand .
Så lad os komme i gang, for det er valentinsdag, og Venus i sin ophøjelse gør sig klar til at forene sig med Mars. Lad os brænde med det. Lad os tilsidesætte den skæmmende, indeholdende frygt for fader Zeus (så meget som vi måske forstår hans arrangerede ægteskabsmotiver, endda enige med nogle af dem), og lad os tilsidesætte vores empati for det grimme og det nyttige. Lad os se Venus og Mars for, hvad de er...
En ulmende dans af "det er kompliceret"
En kamp, hvis kærlighed skaber den evigt sultne, aldrig tilfredse Eros, Amor, elsker af sjælen og partner til vores "psyke"
En smag for blod i hver givet rose
Et lyst had i enhver metafysisk forestilling om fred og transcendens
En hunger efter hvad der er givet, ikke efter hvad der er nødvendigt, nyttigt, eller klar
En passion for det upraktiske
Et ønske om pine og pine af enorm skønhed
Et bordel fyldt med de psykiske billeder, vi er mest liderlige efter, dem vi brænder ned til grunden
En kamp for fredens dyder, vi brænder for dem
Kysset der dræber, giften der helbreder, freden der sårer og krigen der beroliger
I de to fisks tegn kan vi se de ulovlige elskende viklet ind i evighedens spind, som ansigtet af evigt, haler bundet sammen, svavende i det vandige boblebad. Vi kan brænde for det, brænde mod det, synke ned i det, lade det passere gennem os, hvad vi vil...
Bøn:hvad vi vil...